Este biombo, compuesto por pinturas de distintas técnicas y, probablemente, diferentes orígenes, posee mayormente obras que representan episodios de la vida de san Juan Bautista. La similitud formal y la unidad temática de estas piezas, que se encuentran en las hojas laterales del biombo, sugiere que podrían tratarse de pinturas que fueron concebidas como una serie o, bien, que formaron parte de un retablo dedicado al profeta realizado hacia la segunda mitad del siglo XVII.
San Juan Bautista es un personaje destacado en los cuatro evangelios, y por ello es uno de los santos más relevantes dentro de la religión católica. De acuerdo con el Evangelio de San Lucas, el predecesor de Cristo fue el único hijo del sacerdote Zacarías y su esposa Isabel, prima de la Virgen María. Este Evangelista dice que San Juan Bautista “vivió en los desiertos hasta el día en que se dio a conocer a los israelitas”. El Evangelio de San Lucas narra, además, que siendo ya un hombre adulto “Juan pasó por todos los lugares junto al río Jordán, diciendo a la gente que ellos debían volverse a Dios y ser bautizados, para que Dios les perdonara sus pecados”.
Más adelante en su vida, fue encarcelado por mandato de Herodes y decapitado por petición de Salomé, aconsejada por su madre Herodías.
Fuente: Guillermo Arce, “san Juan Bautista”, Museo Amparo, https://museoamparo.com/colecciones/pieza/1788/san-juan-bautista (consultado en junio de 2023).